Hans Berr

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Hans Berr
Portrait photo noir et blanc d'un homme en uniforme, tenant dans sa main une casquette et un sabre
Carte postale Sanke à l'effigie de Hans Berr, après qu'il a obtenu sa croix Pour le Mérite.
Biographie
Naissance
Décès
Voir et modifier les données sur Wikidata (à 26 ans)
Sépulture
Nationalité
Allégeance
Activités
Autres informations
Arme
Unités
Jagdstaffel 5
4e bataillon de chasseurs de Magdebourg (d)Voir et modifier les données sur Wikidata
Grade militaire
Oberleutnant (à partir de )Voir et modifier les données sur Wikidata
Conflit
Distinctions
Vue de la sépulture.

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Hans Berr ( - ) est un as allemand de la Première Guerre mondiale crédité de 10 victoires aériennes.

Après avoir commencé la guerre comme fantassin, Hans Berr est transféré dans l'aviation en 1915, une fois rétabli d'une grave blessure reçue en septembre 1914. Il est observateur aérien jusqu'au début de l'année 1916, où il devient pilote de chasse. En août 1916, il reçoit le commandement de la Jasta 5, qui devient rapidement l'une des unités de chasse les plus efficaces de la Luftstreitkräfte.

Hans Berr est tué à 26 ans dans une collision avec un membre de son escadrille au cours d'un combat aérien contre des pilotes britanniques.

Biographie[modifier | modifier le code]

Début de carrière[modifier | modifier le code]

Hans Berr naît à Brunswick le [1]. Il s'oriente dès sa jeunesse vers une carrière militaire et s'engage dans l'armée impériale allemande en 1908, où il intègre le 4e bataillon de chasseurs de Magdebourg avec le grade de Leutnant[1].

Berr commence la Première Guerre mondiale au sein d'un régiment d'infanterie légère[1]. Il est toutefois rapidement et grièvement blessé au combat en [1]. Il reste en convalescence jusqu'au début de l'année suivante. Promu Oberleutnant le , Hans Berr est transféré dans l'aviation allemande comme observateur aérien en . Il rejoint le front en mai[2] et y reste pour l'essentiel de l'année 1915[1].

Au début de l'année 1916, Hans Berr suit une formation au pilotage et est affecté dans les premiers jours de mars au Kampfeinsitzer Kommando Avillers (littéralement « unité de combat monoplace Avillers »), une petite unité d'aviation de chasse équipée de Fokker Eindecker, sur le front de l'Ouest[2].

Pilote de chasse[modifier | modifier le code]

Photo noir et blanc de mauvaise qualité d'un homme en tenue de vol devant un avion monoplan.
Hans Berr devant son Fokker Eindecker.

Le , Berr remporte sa première victoire aérienne en abattant un appareil français, probablement un biplace Nieuport 10 de la 3e escadrille[2]. Le , il remporte une deuxième victoire contre un Caudron[1].

Lorsque le KEK Avillers est transformé en août pour devenir la Jasta 5, Hans Berr reçoit le commandement de la nouvelle escadrille de chasse. Après sa mise sur pied à Béchamps, la Jasta 5 opère dans le secteur de la 5e armée près de Verdun, avant de passer dans celui de la 1re armée dans la Somme à partir du [3]. Au début du mois d'octobre, elle est rééquipée de nouveaux chasseurs Halberstadt D.V, une variante légèrement modifiée des Halberstadt D.II[4].

Après ce changement d'équipement, Berr, comme d'autres pilotes de son escadrille, remporte un grand nombre de victoires aériennes en peu de temps : six sur le seul mois d'octobre (deux le 7, une le 20 et le 22 et deux le 26 dont un ballon d'observation)[1]. Cette série de victoires se termine avec l'abattage d'un Caudron le et d'un Royal Aircraft Factory B.E.2 le 3[1]. En raison de ces victoires, l'escadrille gagne le surnom de Kanonenstaffel (littéralement « escadrille des canons », canon étant le terme sous lequel les Allemands nomment les as de l'aviation à cette période)[5]. Hans Berr n'est pas étranger à l'efficacité de ses hommes puisqu'il est un tacticien et un théoricien du combat aérien comparable à Oswald Boelcke selon Greg VanWyngarden[5].

Pour ces victoires, Hans Berr accumule les décorations. En plus de la croix Pour le Mérite, la plus haute décoration militaire allemande qu'il reçoit le [6], il est décoré de la Croix de Fer première classe et de l'Ordre de Hohenzollern le , ainsi que de l'Ordre du Mérite militaire bavarois, de la Croix du Mérite de guerre de la principauté de Reuss-Greiz (en), de la Croix du Mérite de guerre du Brunswick et de la Croix hanséatique de Hambourg[1].

Hans Berr reste à la tête de son escadrille jusqu'à sa mort au cours d'un combat aérien contre des pilotes britanniques du No. 59 Squadron RFC (en) le [1]. Au cours d'une manœuvre, il percute l'appareil de Paul Hoppe, l'un de ses subordonnés. Les deux hommes sont tués sur le coup[1].

Notes et références[modifier | modifier le code]

  1. ↑ a b c d e f g h i j et k Franks, Bailey et Guest 1993, p. 71.
  2. ↑ a b et c VanWyngarden 2006, p. 35.
  3. ↑ Franks, Bailey et Guest 1993, p. 31.
  4. ↑ VanWyngarden 2006, p. 81.
  5. ↑ a et b VanWyngarden 2006, p. 81-82.
  6. ↑ VanWyngarden 2006, p. 82.

Bibliographie[modifier | modifier le code]

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